Sanitas: señales de depresión que no parecen tristeza

Cada 10 de octubre es el Día Mundial de la Salud Mental y me ha llegado la nota de prensa de Sanitas con un enfoque que no suele aparecer: la idea de que una depresión no siempre se reconoce porque no siempre se parece a estar triste.

Aviso antes de nada. No soy médica ni psicóloga. Todo lo que cuento aquí es lo que dice la compañía y los profesionales a los que cita. Si lo estás leyendo porque te preocupa algo tuyo o de alguien de tu casa, esto no sustituye a una consulta.

¿Por qué cuesta reconocer una depresión sin tristeza?

Porque, según explican en la nota, hay gente que sigue haciendo su vida normal mientras va perdiendo las ganas de lo que antes le gustaba, está más irritable o siente que cualquier cosa pequeña le pide un esfuerzo desproporcionado. Y eso se confunde con cansancio, con estrés o con una mala racha.

Carlos Atef Harkous, responsable de salud mental en el hospital que Sanitas tiene en Valdebebas, enumera otras formas en las que puede aparecer: poca energía, dormir mal o de más, cambios en el apetito, dificultad para concentrarse y dolores físicos a los que no se les encuentra causa. Sobre el contexto, la compañía se apoya en la última Encuesta de Salud del INE, que calcula un 14,6 % de personas de más de 15 años con algún cuadro depresivo y un 8 % con formas severas. Son datos del organismo público, no de la marca.

¿En qué se fijan los profesionales?

En el cambio, no en el síntoma suelto. Es la parte que más me ha interesado de toda la nota. No miran si alguien está apagado un martes, sino si esa persona se comporta distinto a como era y si eso se sostiene.

Los ejemplos que ponen son muy de andar por casa: alguien que ya no organiza nada con sus amigos, que tarda días en responder un mensaje, que ha soltado una afición de años o que recibe con indiferencia noticias que antes le habrían hecho ilusión.

Virginia del Palacio, psicóloga del servicio digital Blua, añade cuatro situaciones que, dice la compañía, merecen una valoración profesional si se instalan: que decisiones tontas (qué comer, contestar un correo, pedir una cita) se vuelvan un muro; que un fallo pequeño se viva como prueba de que uno no vale; que se vayan abandonando proyectos que importaban; y que la persona empiece a dar por sentado que nada va a salir bien y que su esfuerzo da igual.

Una lista no es un diagnóstico

Esto lo subraya la propia nota y me parece lo más importante de todo: tener una de esas cosas no implica una depresión. Una época de estrés, una enfermedad física o un duelo pueden dar un cuadro parecido. Internet está lleno de listas de señales y es facilísimo acabar poniéndose una etiqueta que no toca.

¿Por qué en los mayores es más difícil verlo?

Miriam Piqueras, directora médica del área de mayores, cuenta que ahí puede manifestarse como apatía, quejas físicas, ansiedad, insomnio o fallos de memoria, sin que se vea tristeza por ningún lado. Su recomendación es que eso no se achaque sin más a la edad y que lo mire un profesional teniendo en cuenta el dolor, un duelo reciente, la medicación o el alcohol.

¿Cuándo dicen que hay que consultar?

La referencia que dan es fácil de retener: cuando los cambios se mantienen dos semanas o más, hacen sufrir o se meten en el día a día, toca pedir cita con un profesional sanitario. Y hablan de atención urgente si aparecen ideas de muerte o de suicidio, si la persona no puede cuidarse o si empeora de golpe.

Añado algo que no viene en la nota y que debería estar en cualquier texto sobre esto: en España existe el teléfono 024, gratuito y abierto las 24 horas, para atención a la conducta suicida. Y el 112 para emergencias.

La compañía aprovecha para recordar Cuida tu mente, su servicio de psicología en línea dentro de Blua. No dan ni precio ni condiciones, así que eso habría que preguntarlo directamente.

Mi apunte

Agradezco que el mensaje central sea “esto lo valora un profesional” y no un test de cinco preguntas. Lo que echo de menos es el dato práctico: cuántas sesiones entran, con cuánta espera y qué pasa si lo que necesitas es seguimiento largo. Divulgar está bien; lo que no se arregla con un artículo es el acceso.

Esta entrada está escrita con la información que me ha hecho llegar Sanitas y recoge lo que dicen sus profesionales: no es consejo médico ni psicológico.

¿Os sirven estos temas por aquí o preferís que me quede en lo de siempre?