Dormir sin receta: cinco errores según Farmacia FEM

Llevas tres noches durmiendo fatal, entras en la farmacia y te encuentras quince cajas azules con una luna dibujada. Todas prometen descanso y ninguna se parece a la de al lado. Me llega la información de Farmacia FEM, la farmacia que Fátima Rachdan tiene en Barcelona, con los cinco tropiezos que más ve cuando alguien elige uno de estos productos por su cuenta.

Aquí no hay nada que vender. Es una lista de cosas en las que fijarse y, sobre todo, de preguntas que merece la pena hacer en el mostrador antes de pagar.

Un aviso antes de seguir: nada de lo que viene abajo es consejo médico, ni mío ni de nadie. Es lo que explica ella, que es farmacéutica. Si dormir mal se alarga o te está estropeando los días, eso se valora con un profesional. (En casa, con una bebé de menos de un año, el asunto del sueño me pilla muy de cerca, así que lo leí con atención.)

¿Qué hay realmente en el estante del sueño?

Lo primero que ordena Rachdan es el batiburrillo. En esa balda conviven cuatro familias distintas.

Por un lado la melatonina, sola o acompañada de otras cosas. Por otro, los preparados de plantas: valeriana, tila, pasiflora, lúpulo, melisa o amapola de California, cada uno con su historia y su respaldo. En tercer lugar los complementos con magnesio, triptófano o GABA. Y, en un cajón aparte, medicamentos de verdad: los antihistamínicos sedantes, como la doxilamina o la difenhidramina, pensados para noches malas puntuales.

Y una idea que me parece de las más prácticas de toda la lista: cápsula, gotas, espray, infusión o gominola no son categorías, son envases. Lo que se compara es qué lleva dentro y para qué está indicado.

¿Por qué no sirve cualquiera para cualquier problema?

Porque no todos los insomnios son el mismo. De la melatonina explica que tiene que ver con el reloj interno que marca cuándo toca dormirse, así que en según qué situaciones puede echar una mano para coger el sueño, pero no asegura que no te despiertes a las cuatro de la mañana. Con las plantas, el respaldo cambia según el preparado concreto.

Del magnesio, el triptófano y el GABA avisa de algo que conviene tener claro: aparecer en una fórmula etiquetada «para el descanso» no equivale a tener demostrado que funcionen frente al insomnio. Su orden es el contrario al que solemos seguir: primero averiguar qué está fallando, después elegir.

El cambio de hora de otoño es justo cuando más se nota esto. Ya conté qué dicen los estudios sobre la luz roja y el sueño y la conclusión iba por el mismo camino: menos atajos, más letra pequeña.

¿Tomar un poco más hace efecto antes?

Su respuesta es clara: no funciona así. En la melatonina cuenta mucho a qué hora se toma y cómo está hecho el producto, por eso insiste en seguir las indicaciones de ese envase y no las del anterior. Las gominolas, que entran como una chuche, también llevan su cantidad marcada. Y con los medicamentos sedantes recuerda calcular que queden horas de sueño por delante antes de tener que levantarse.

Si la cosa no mejora, lo que plantea es preguntar, en vez de doblar la cantidad, repetir de madrugada o saltar a otro producto distinto.

¿Se pueden juntar dos si uno es natural?

Aquí es donde más se moja, y con razón. Un solo bote puede llevar ya melatonina más varias plantas más algún ingrediente extra, así que sumarle otro complemento por tu cuenta acaba a menudo en ingredientes repetidos sin querer.

Además, si un preparado que da sueño se junta con un medicamento que también lo da, ese efecto se acumula, y la melatonina puede interferir con tratamientos de uso bastante común. Por eso pide contarle al farmacéutico todo lo que estás tomando, incluido lo que compraste en el herbolario. El alcohol queda descartado cuando hay medicamentos sedantes de por medio.

Es la misma precaución que ya salía al hablar de los sobres de Pulowi para la menopausia: un complemento no es inofensivo por venir en formato amable.

¿Qué hay que mirar a la mañana siguiente?

La somnolencia al día siguiente es la señal que no se deja pasar, especialmente si vas a conducir. De los antihistamínicos sedantes señala también la boca seca y el estreñimiento, y que no encajan con cualquier persona. En el caso de la doxilamina, marca un tope de una semana: a partir de ahí, lo que corresponde es consultarlo con el médico antes de continuar.

Y tampoco ve sentido a arrastrar un complemento durante meses por pura rutina sin comprobar si está sirviendo de algo.

¿Quién lo cuenta y dónde está su farmacia?

Fátima Rachdan está en Travessera de Dalt, 110, en el barrio de Gràcia de Barcelona. Trabaja la suplementación, la dermocosmética y las asesorías personalizadas, y resume su manera de ver esto en una frase que me quedo: «menos productos, más criterio». El resto está en la web de Farmacia FEM.

Mi apunte, a falta de probarlo

Lo que más me gusta es que casi ninguna de las cinco pistas empuja a comprar nada, que no es lo habitual. Yo, antes de coger una caja, llegaría al mostrador con dos preguntas preparadas: qué lleva exactamente y si choca con lo que ya tomo a diario. El dato que a mí me haría falta es el precio medio de cada familia, porque entre una infusión y un combinado de varios ingredientes hay una diferencia de euros que también pesa al decidir.

Esta entrada está escrita con la información que me ha hecho llegar Farmacia FEM: no he probado ninguno de estos productos.

¿Vosotras habéis tirado alguna vez de algo para dormir, o preferís aguantar el tirón?